تجذب السلسلة العالمية لكليات السيدات المزيد من المشاهدين كل عام. ومع زيادة الضجة الإعلامية حول كرة القاعدة اللينة الجامعية، يزداد أيضًا حضور النجوم السود الصاعدين.
هذا العام، مع توجه ثمانية فرق إلى مدينة أوكلاهوما، كانت هناك العديد من القصص: أوكلاهوما تتطلع إلى لقبها الوطني الرابع على التوالي؛ وتصدرت تكساس المجموعة باعتبارها المصنفة الأولى؛ وفريق ديوك، الحصان الأسود وبطل مؤتمر ACC، الذي صنع التاريخ في أول ظهور له في WCWS.
مع وجود العديد من القصص، إنها لحظة للاعتراف بالمواهب السوداء البارزة في مدينة أوكلاهوما.
أصبحت مدربة ديوك، ماريسا يونغ، أول مدربة سوداء تتنافس في WCWS. أصبحت البطولة بطولة NCAA رسمية خلال موسم 1981-1982 في عام 1981، وهو نفس العام الذي ولدت فيه يونغ. لقد أنجزت واحدة من أكبر الإنجازات في حياتها المهنية باعتبارها أول مدربة سوداء على أكبر مسرح في كرة القاعدة اللينة.
قالت يونغ: "لم يكن لدي ذلك كشيء أراه أثناء نشأتي، ومن الواضح أنني عندما توليت الوظيفة هنا، فهمت أن لدي فرصة لفعل شيء لم يتم فعله من قبل". "أحب مجرد النظر إلى فريقنا وكل التنوع وكل ما نمثله هو حقًا مميز، وآمل أن يستمر في فتح الأبواب للآخرين في كل من البيئة المهنية وأيضًا للاعبين الذين يرغبون في اللعب على هذا المستوى."
قادت جالا رايت، لاعبة العام في ACC لعام 2024، وهي لاعبة في السنة الأخيرة، فريق Blue Devils ويونغ إلى إنجازات تاريخية مع انتهاء مسيرتها المهنية في مدينة أوكلاهوما. بفضل وقفة رميها المميزة وضفائرها الشقراء الطويلة وهيمنتها الشاملة، تركت رايت بصمتها في كرة القاعدة اللينة الجامعية.
قالت رايت: "ترونني بضفائري ورموشي وتفاخري وعدم اعتذاري عن نفسي ومثل النساء الملونات، يمكننا فعل ذلك أيضًا". "هذه لعبة تدور حول ما إذا كان لديك موهبة، فلا ينبغي أن يهم لون بشرتك، لذلك إذا كنت فتاة سوداء وتشعرين أنه يمكنك الهيمنة، العبي اللعبة اللعينة."
على الرغم من انتهاء موسم Blue Devils في 31 مايو ضد حامل اللقب الوطني أوكلاهوما، إلا أن إرث رايت مستمر.
كانت نيجاري كانادي، لاعبة العام في كرة القاعدة اللينة الجامعية في الولايات المتحدة الأمريكية، لاعبة بارزة أخرى هذا الموسم. للعام الثاني على التوالي، قادت كانادي فريق Stanford Cardinal إلى عمق مرحلة ما بعد الموسم، ووصل الفريق إلى الدور نصف النهائي من WCWS. تشتهر كانادي بكرتها الصاعدة القاتلة ودقة الاحتفال بعد ضرب الكرة.
أنهت كانادي سنتها الثانية بمتوسط أشواط مكتسبة 0.73 ومتوسط أشواط مكتسبة إجمالي للمسيرة المهنية 0.67، مما يعني أنه في كل مباراة، كان هناك متوسط أقل من شوط مكتسب واحد تم تسجيله.
قال مدرب ستانفورد، جيسيكا أليستر، بعد خسارتهم في نهاية الموسم ضد تكساس: "قدرتها التنافسية هي الجزء الذي يواصل إبهاري كل يوم. مجموعتها من المهارات فريدة من نوعها، ولكن حقًا الطريقة التي تتنافس بها تميزها. لم أر أبدًا موقفًا تتراجع عنه."
أنهت كانادي وفريق Cardinal موسم خصمهما المألوف في Pac-12، UCLA، في مدينة أوكلاهوما. كانت مايا برادي، لاعبة الرمي المخضرمة في UCLA، لاعبة أساسية في تشكيلة UCLA، وقد أكسبها مضربها المتفجر وتعدد استخداماتها جائزة أفضل لاعبة في Pac-12 مرتين. يسري الإنجاز الرياضي المتميز في العائلة: عمها هو توم برادي الحائز على سبعة ألقاب في Super Bowl ووالدتها، مورين، كانت لاعبة All-American في Fresno State.
قال مدرب UCLA، كيلي إينوي-بيريز: "إنها لاعبة كرة شرسة لكنها قائدة محترمة ومحبوبة للغاية في هذا الفريق وتركت بصمتها في اللعبة". "أحب الجميع مشاهدتها تلعب لأنها على بعد تأرجح واحد فقط من إضافة الأرقام، ولكن إذا كنت تعرفها، فالأمر أكثر من ذلك بكثير."
في سلسلة البطولة في WCWS، خاضت جايدا كولمان، بطلة أوكلاهوما الوطنية الآن للمرة الرابعة، وميا سكوت من تكساس، وهي واحدة من المكونات الحيوية في المركز الثاني لفريق Longhorns في عام 2022، وجهاً لوجه في البطولة.
في سلسلة البطولة، قادت سكوت فريقها في جميع فئات الضرب وتم اختيارها في فريق All-Tournament لعام 2024. مع بعض اللعبات المذهلة في OKC، بما في ذلك صيد مذهل في الدور نصف النهائي ضد فلوريدا، سكوت هي مجرد مبتدئة وسيكون لديها عام آخر في سعيها للفوز ببطولة وطنية.
من ناحية أخرى، ستغادر كولمان الكلية وهي تعرف فقط كيف يكون الفوز ببطولة وطنية. لقد كانت لاعبة الوسط الأساسية وراء كل فوز بالبطولة الوطنية في مسيرتها المهنية، مع بعض الظهورات الموجزة وهي تلعب كلاعب قاعدة أول في سنتها الأولى. انضمت إليها رياضياتيات بارزات أخريات مثل لاعبة الوسط رايلي بون ولاعبات القاعدة الأول سيدني ساندرز، وكان فريق Sooners لا يهزم في سلسلة البطولة.
سواء كان ذلك عبارة عن صيد في Top 10 من SportsCenter من سكوت أو ضربة ساحقة في نهاية المباراة من كولمان، هؤلاء الرياضياتيات لديهن القدرة على تغيير اللعبة بلعبة واحدة، ومشاهدتهن يلتقين في سلسلة البطولة كان تتويجًا لجميع المواهب السوداء التي تم تمثيلها في مدينة أوكلاهوما هذا العام.